據(jù)CNBC網(wǎng)站報(bào)道，Uber在周二（當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月6日）宣布，從去年11月開始旗下的自動(dòng)駕駛卡車已經(jīng)在美國(guó)亞利桑那州投入橫跨全州的貨物運(yùn)輸服務(wù)。有分析人士指出，上述舉動(dòng)可謂是物流運(yùn)輸行業(yè)改革的第一步，而未來(lái)長(zhǎng)途卡車司機(jī)或因?yàn)樽詣?dòng)駕駛卡車的出現(xiàn)而被忽視。

在2017年對(duì)相關(guān)技術(shù)進(jìn)行測(cè)試之后，Uber開始同卡車物流企業(yè)聯(lián)系并開展業(yè)務(wù)，Uber使用自有的沃爾沃自動(dòng)駕駛拖掛車裝載貨物在亞利桑那州內(nèi)行駛。Uber并未透露旗下的自動(dòng)駕駛卡車為什么企業(yè)運(yùn)送什么貨物。

Uber自動(dòng)駕駛卡車業(yè)務(wù)領(lǐng)導(dǎo)人艾登·伍德羅在接受記者采訪時(shí)表示：“近期我們所取得的一大進(jìn)步在于，我們?cè)趦蓚€(gè)方向上共同完成貨物運(yùn)輸，通過(guò)Uber Freight與載貨皮卡協(xié)調(diào)將貨物運(yùn)輸至本地，再由本地卡車司機(jī)負(fù)責(zé)將貨物送至具體目的地，這樣一來(lái)卡車司機(jī)可以在盡可能離家近的地方從事運(yùn)輸工作。”

Uber Freight在2017年5月正式發(fā)布，這是一款類似Uber轎車APP的“叫貨車APP”，其可以利用Uber共享出行的技術(shù)來(lái)匹配符合用戶需求的載重卡車。傳統(tǒng)意義上，類似貨物運(yùn)輸服務(wù)的預(yù)訂下單都通過(guò)電話和電子郵件進(jìn)行。

值得一提的是，Uber并不是單獨(dú)一家發(fā)展自動(dòng)駕駛卡車技術(shù)的企業(yè)，其他參與者包括初創(chuàng)企業(yè)Embark以及特斯拉及其推出的Semi半掛車。根據(jù)美國(guó)卡車物流協(xié)會(huì)公布的數(shù)據(jù)，卡車物流行業(yè)所蘊(yùn)含的價(jià)值高達(dá)7000億美元，美國(guó)國(guó)內(nèi)有70%的貨物運(yùn)輸依靠公路物流完成。

盡管行業(yè)推進(jìn)速度較快，但自動(dòng)駕駛卡車技術(shù)仍處于比較初步的階段，其前進(jìn)道路上所面臨的障礙包括政府監(jiān)管以及缺乏卡車司機(jī)的認(rèn)同和支持。

通常情況下，卡車司機(jī)只有車輛上路開工時(shí)才有收入，未來(lái)司機(jī)睡覺而車輛自動(dòng)駕駛的情況是否會(huì)被司機(jī)接受還有待觀察，另一方面他們是否愿意投入巨資對(duì)車輛進(jìn)行自動(dòng)化改造也存有疑問(wèn)。

艾登·伍德羅表示，Uber卡車計(jì)劃正處于推進(jìn)過(guò)程中，但他并未發(fā)現(xiàn)Uber正在運(yùn)營(yíng)自動(dòng)駕駛卡車車隊(duì)。Uber運(yùn)營(yíng)自動(dòng)駕駛卡車車隊(duì)被看作是該項(xiàng)技術(shù)被大型物流企業(yè)所采購(gòu)使用的標(biāo)志。

Uber自動(dòng)駕駛卡車只在高速公路上行駛

很重要的一點(diǎn)是，目前Uber在美國(guó)亞利桑那州試點(diǎn)的自動(dòng)駕駛卡車項(xiàng)目并不包含點(diǎn)到點(diǎn)的物流運(yùn)輸。

Uber的沃爾沃自動(dòng)駕駛卡車僅僅承擔(dān)貨物在高速公路內(nèi)的運(yùn)輸工作。

在上述試點(diǎn)項(xiàng)目中，人類駕駛卡車先將貨物運(yùn)輸至中轉(zhuǎn)樞紐，這些樞紐位于靠近亞利桑那州邊境的秤重站，到達(dá)樞紐之后貨物將改由Uber的沃爾沃自動(dòng)駕駛拖掛車接力運(yùn)輸。

Uber的自動(dòng)駕駛拖掛車安裝了由Uber先進(jìn)技術(shù)團(tuán)隊(duì)所研發(fā)的軟硬件和一系列傳感器，其將幫助車輛完成在亞利桑那州內(nèi)的巡航行駛。Uber先進(jìn)技術(shù)團(tuán)隊(duì)目前正在亞利桑那州、賓夕法尼亞州和舊金山進(jìn)行自動(dòng)駕駛轎車的測(cè)試工作。

一旦Uber自動(dòng)駕駛卡車完成高速公路的行駛并到達(dá)下一個(gè)中轉(zhuǎn)樞紐之后，人工駕駛的拖掛車將負(fù)責(zé)接下來(lái)直達(dá)目的地的運(yùn)輸任務(wù)。

包括大型汽車制造商和科技初創(chuàng)企業(yè)在內(nèi)的多家企業(yè)已經(jīng)參與到自動(dòng)駕駛技術(shù)的研發(fā)中來(lái)。與此同時(shí)，美國(guó)各州政府也正在調(diào)整管理規(guī)定以面臨交通行業(yè)發(fā)生的潛在轉(zhuǎn)型。

比如密歇根州、加利福尼亞州以及亞利桑那州在不斷更新各自的自動(dòng)駕駛汽車測(cè)試法規(guī)以期加大對(duì)相關(guān)企業(yè)的吸引力。加利福尼亞州近期跟進(jìn)亞利桑那州的行動(dòng)，宣布將允許沒有方向盤的自動(dòng)駕駛汽車上路測(cè)試。

Uber在經(jīng)歷了官司風(fēng)波之后重新聚焦自動(dòng)駕駛卡車

就在宣布同Waymo的官司終獲和解之后，Uber宣布將大力推動(dòng)卡車業(yè)務(wù)的發(fā)展。

在上述官司中，Waymo起訴Uber稱后者的燈光探測(cè)和車距傳感器（這些設(shè)備被安裝在車頂并可發(fā)射激光以監(jiān)測(cè)車輛周圍的環(huán)境）是基于Waymo的商業(yè)秘密所研發(fā)，這些商業(yè)秘密此前被前Waymo員工安東尼-勒萬(wàn)多斯基所竊取，他從Waymo離職之后創(chuàng)立了一家名為Otto的自動(dòng)駕駛卡車研發(fā)企業(yè)。值得一提的是，就在Otto成立幾個(gè)月之后，2016年年初Uber以6.8億美元的價(jià)格收購(gòu)了該公司。

由于多次拒絕回答Waymo律師所提出的問(wèn)題，安東尼·勒萬(wàn)多斯基最終被Uber開除。

在Uber和Waymo的和解協(xié)議中，Uber不得不向Waymo提供價(jià)值2.45億美元的股票，但Uber堅(jiān)持不認(rèn)罪。Uber一直以來(lái)堅(jiān)持認(rèn)為其所生產(chǎn)的激光雷達(dá)產(chǎn)品完全出自于Uber工程師的自有知識(shí)產(chǎn)權(quán)。