從v8到v9，英國(guó)芯片設(shè)計(jì)公司Arm用了十年。十年來(lái)這一架構(gòu)的首次重大變革本就自帶光環(huán)，而安全性更高、速度更快的性能也讓Arm再次站在了聚光燈下。Arm風(fēng)光無(wú)限，但對(duì)其老對(duì)手英特爾來(lái)說(shuō)，情況就沒(méi)那么好了。在過(guò)去這段時(shí)間，已經(jīng)有客戶轉(zhuǎn)投Arm的懷抱，英特爾的主導(dǎo)地位已然受到威脅，而Arm的v9架構(gòu)也可能是來(lái)自對(duì)手的最新一次挑戰(zhàn)。

十年前，Arm在美國(guó)加州圣克拉拉舉行了一場(chǎng)技術(shù)大會(huì)，在那場(chǎng)大會(huì)上，Arm正式宣布了自己的第一款64位處理器架構(gòu)Arm v8。在當(dāng)時(shí)看來(lái)，64位處理器橫行的年代，Arm終于跟上了時(shí)代的腳步，在這之后，這一架構(gòu)也被冠以Arm最強(qiáng)64位處理器架構(gòu)之稱。然而十年過(guò)去了，市場(chǎng)巨變，Arm也邁出了自我突破的一步。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月31日，Arm正式宣布推出新一代芯片架構(gòu)Arm v9，這也是自十年前推出v8以來(lái)，該架構(gòu)的首次重大變革。據(jù)了解，Arm v9架構(gòu)主要有三大改進(jìn)，分別是更高的安全性、更好的AI性能，以及總體上更快的速度。人工智能的方向已經(jīng)很明確了，Arm表示，到21世紀(jì)20年代中期，將有超過(guò)80億臺(tái)語(yǔ)音輔助設(shè)備，90%的應(yīng)用將包含AI元素。Arm與富士通合作創(chuàng)建了可擴(kuò)展矢量擴(kuò)展(SVE)，現(xiàn)在，SVE2是Arm v9的一部分，用于更好的機(jī)器學(xué)習(xí)和數(shù)字信號(hào)處理。

Arm首席執(zhí)行官西蒙·塞加斯表示，v9架構(gòu)將提高安全性和信任度，并為未來(lái)十年的計(jì)算機(jī)技術(shù)奠定基礎(chǔ)。對(duì)于該產(chǎn)品何時(shí)能夠提供給消費(fèi)者等問(wèn)題，北京商報(bào)記者聯(lián)系了Arm，但截至發(fā)稿未收到回復(fù)。不過(guò)，Arm還透露，預(yù)計(jì)未來(lái)五年將有1000億臺(tái)Arm設(shè)備出貨，按照目前的速度，100%的共享數(shù)據(jù)將在Arm芯片上處理，無(wú)論是在終端還是在云端。

值得注意的是，去年9月，英偉達(dá)向外界宣布了對(duì)Arm的收購(gòu)計(jì)劃，軟銀同意以400億美元的價(jià)格將Arm出售給前者。這場(chǎng)半導(dǎo)體行業(yè)的巨額并購(gòu)立刻引發(fā)了市場(chǎng)的震動(dòng)，但時(shí)至今日，這一并購(gòu)卻未有多大進(jìn)展。

首先，Arm總部所在的英國(guó)便沒(méi)有公開放行。去年9月，路透社的文章曾指出，將總部位于劍橋的Arm出售給英偉達(dá)，可能會(huì)對(duì)英國(guó)利益造成更大的損害。其中提到，如果英偉達(dá)收購(gòu)Arm，那么它讓Arm工程師加入美國(guó)團(tuán)隊(duì)的舉動(dòng)是合理的。但如此調(diào)動(dòng)，將會(huì)使英國(guó)失去近3000個(gè)工作崗位，同時(shí)也會(huì)削弱劍橋作為英國(guó)“科技中心”的地位。其次，收購(gòu)可能損害到英國(guó)的“技術(shù)主權(quán)”。

今年2月，英國(guó)金融時(shí)報(bào)還報(bào)道，歐盟和英國(guó)的官員表示，鑒于Arm芯片設(shè)計(jì)的重要性，英國(guó)和歐盟將對(duì)英偉達(dá)400億美元收購(gòu)Arm的交易展開競(jìng)爭(zhēng)調(diào)查。這筆交易將會(huì)受到徹查，最終有可能導(dǎo)致交易受禁。對(duì)于這一情況，塞加斯也給出了他的回應(yīng)，稱“Arm對(duì)于和英偉達(dá)合并的前景感到興奮，這將帶來(lái)更強(qiáng)大的工程能力，將我們普適性的計(jì)算平臺(tái)與他們?cè)贏I領(lǐng)域的造詣相結(jié)合”。

盡管如此，Arm帶來(lái)的潛在挑戰(zhàn)還是不可忽視的，尤其對(duì)于英特爾而言。彭博社的報(bào)道指出，Arm此舉瞄準(zhǔn)的是目前全球最大芯片制造商英特爾所主導(dǎo)的市場(chǎng)。這種說(shuō)法并非空穴來(lái)風(fēng)，去年6月的蘋果全球開發(fā)者大會(huì)上，重頭戲就是蘋果正式宣布，將推出Arm版的自研Mac處理器，需要補(bǔ)充的是，過(guò)去15年來(lái)，蘋果在Mac上一直采用的是英特爾的x86芯片。

“Mac向前邁進(jìn)了一大步，我們正在迎來(lái)Mac自己的蘋果芯片的日子。”彼時(shí)，蘋果CEO庫(kù)克將其稱為“Mac歷史性的一天”。這一天也為英特爾敲響了警鐘，畢竟在這之前，亞馬遜也已經(jīng)發(fā)布了基于Arm架構(gòu)的Graviton2服務(wù)器芯片，這也意味著亞馬遜正在試圖降低其對(duì)英特爾芯片的依賴。

目前Arm為蘋果、三星和高通等公司提供處理器設(shè)計(jì)和指令集，而Arm的技術(shù)也被廣泛運(yùn)用在智能手機(jī)行業(yè)中，并且該公司正在個(gè)人電腦和服務(wù)器等其他市場(chǎng)站穩(wěn)腳跟。當(dāng)英特爾推出新的Arm v9架構(gòu)時(shí)，也意味著Arm試圖鞏固其目前的地位的同時(shí)，正強(qiáng)化其與英特爾的競(jìng)爭(zhēng)。

不過(guò)英特爾也不打算示弱。不久前，英特爾新任CEO帕特·格爾辛格剛剛進(jìn)行了首次公開演講，并發(fā)布“IDM 2.0”戰(zhàn)略。該戰(zhàn)略顯示，英特爾將組建一個(gè)全新的獨(dú)立業(yè)務(wù)部門——英特爾代工服務(wù)事業(yè)部(IFS)。同時(shí)，英特爾也將開始為其他公司生產(chǎn)芯片，而不僅僅是設(shè)計(jì)和生產(chǎn)自己的高性能芯片。格爾辛格強(qiáng)調(diào)：“英特爾回來(lái)了。舊的英特爾現(xiàn)在成為了新的英特爾。”