中國科學(xué)院地球環(huán)境研究所安芷生、曹軍驥、韓永明團隊等與美國科學(xué)家合作，一起研究了黃土高原第四紀自然火歷史，在最近出版的美國《國家科學(xué)院院刊》上刊發(fā)研究結(jié)果表明，他們通過區(qū)分兩種不同類型的黑碳、煙炱和焦炭燃燒過程，重建了黃土高原260萬年以來高分辨率的明燃和燜燒變化歷史，并首次發(fā)現(xiàn)煙炱所指示的明燃具有非常明確的冰期—間冰期旋回變化規(guī)律，且與深海氧同位素、大氣二氧化碳、不同區(qū)域的粉塵等都具有較好的相關(guān)性。

自然火(野火)在地球上已經(jīng)存在超過4億年，可以通過直接和間接的輻射效應(yīng)等改變氣候系統(tǒng)。

但是，它在長期地質(zhì)歷史中的作用如何目前并不清楚，這主要由于人們并沒有弄清楚自然火在冰期—間冰期中的表現(xiàn)究竟如何。這也導(dǎo)致在地球系統(tǒng)中自然火的作用被忽視或者低估。

該研究表明，由北半球大冰蓋所調(diào)制的內(nèi)陸氣候干旱化是自然火控制因子尤其是明燃的重要控制因子。

同時，作者還提出自然火通過排放溶解鐵，可以改變海洋生產(chǎn)力，從而影響大氣二氧化碳濃度，進一步影響氣候和內(nèi)陸干旱化，形成一個正反饋。為此，在未來的氣候變化研究中需要考慮自然火在地球系統(tǒng)中的作用。

研究人員表示，古火研究區(qū)分明燃和燜燒。煙炱——燃燒過程中通過氣粒轉(zhuǎn)化過程在高溫下形成的碳球粒，在古火研究中指示明燃;焦炭——燃燒形成的難分解的含碳殘留物，在古火研究中指示燜燒。(記者 張行勇)