我國(guó)青藏高原是世界上海拔最高的高原，以低氧、低溫、強(qiáng)紫外輻射等著稱。生活在這里的高原家養(yǎng)動(dòng)物如何適應(yīng)這樣的環(huán)境，并能代代繁衍?中科院昆明動(dòng)物研究所、云南農(nóng)業(yè)大學(xué)和中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院合作的一項(xiàng)最新研究揭開了謎底。該研究不僅揭示了基因交流在家養(yǎng)動(dòng)物高原適應(yīng)中的重要作用，也為高原家養(yǎng)動(dòng)物品種資源保護(hù)提供了重要信息。

我國(guó)海拔2500米以上的地區(qū)，約占國(guó)土面積的四分之一，高原惡劣環(huán)境以低氧最為突出。而高原家養(yǎng)動(dòng)物都是未經(jīng)系統(tǒng)選育和亟待改良提高的原始品種。伴隨著人類的遷徙定居，一大批家養(yǎng)動(dòng)物不僅在這樣的環(huán)境中世代繁衍，還各自形成了獨(dú)特鮮明的高原適應(yīng)特征，為科學(xué)家解析生物對(duì)高原極端環(huán)境快速適應(yīng)進(jìn)化的遺傳機(jī)制提供了豐富的素材。

中國(guó)科學(xué)院昆明動(dòng)物研究所張亞平、吳東東研究團(tuán)隊(duì)與云南農(nóng)業(yè)大學(xué)茍瀟教授、中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院馬月輝研究員等合作，通過構(gòu)建滇藏線連續(xù)海拔家養(yǎng)動(dòng)物樣本庫、生理數(shù)據(jù)庫和多組學(xué)數(shù)據(jù)庫，并利用各種群體遺傳學(xué)方法，揭示了藏獒、藏豬、藏綿羊、藏山羊、藏馬、藏黃牛等青藏高原家養(yǎng)動(dòng)物的高原適應(yīng)性遺傳機(jī)制，還進(jìn)一步綜合比較分析了遺傳機(jī)制的個(gè)性和共性特征。

他們發(fā)現(xiàn)，這些家養(yǎng)動(dòng)物在基因水平上發(fā)生了顯著的趨同進(jìn)化，尤其是EPAS1基因，它是人類以及多個(gè)家養(yǎng)動(dòng)物適應(yīng)青藏高原的關(guān)鍵基因。另外，研究人員還從這些快速進(jìn)化基因中，鑒定出一個(gè)新的低氧通路基因C10orf67。研究成果在線發(fā)表于《科學(xué)》旗下的《國(guó)家科學(xué)評(píng)論》。