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民以食為天，佳膳蔬為先，蔬菜是中國(guó)人餐桌上最長(zhǎng)情的陪伴。最近社會(huì)上興起了一股陽臺(tái)種菜熱，種菜一時(shí)成為人們精神解壓的好方法。但是我們未必都了解蔬菜背后的文化。比如菠菜的家鄉(xiāng)在哪里？竹筍的別名“玉板”從何而來？蘇武牧羊饑餓時(shí)吞掉的“氈”實(shí)際上是哪種蔬菜？愛吃白菜還為它寫詩的清朝皇帝是哪一位？明清時(shí)蒙古草原上的蘑菇圈是如何形成的？蔞蒿怎么做最好吃？

系統(tǒng)研究我國(guó)蔬菜名稱的首部專著

我國(guó)的蔬菜不僅栽培歷史悠久，而且供應(yīng)種類繁多。由于地域遼闊、民族眾多、方言各異，所以各種蔬菜及其名稱無論是在現(xiàn)代人們的生活交往中，還是在古代浩如煙海的文獻(xiàn)典籍里，都呈現(xiàn)出種類繁多、名實(shí)混雜，以及正名、別稱長(zhǎng)期共存的現(xiàn)象，最終構(gòu)成了既豐富多彩、又繁蕪復(fù)雜的中華佳蔬名稱文化的特色。

為了弄清楚蔬菜的名稱問題，研究蔬菜的高級(jí)工程師張平真早在1986年主持編輯《中國(guó)商品大辭典·蔬菜調(diào)味品分冊(cè)》時(shí)，就注意搜集資料、研究考證，并從1997年開始應(yīng)邀在《中國(guó)食品》等雜志上以“佳蔬名稱考釋”為題，連續(xù)多年開辟專欄，著文介紹我國(guó)一些主要蔬菜的來源及其命名緣由等百科知識(shí)。近期出版的《中國(guó)的蔬菜：名稱考釋與文化百科》就是張平真長(zhǎng)期傾心鉆研和長(zhǎng)期積淀的一個(gè)成果，這也是目前國(guó)內(nèi)系統(tǒng)研究我國(guó)蔬菜名稱的第一部專著。

研究中華佳蔬名稱文化是一門新興的邊緣學(xué)科。其研究主體“蔬菜實(shí)體”雖屬于自然科學(xué)的范疇，內(nèi)容涉及蔬菜的起源、引入、栽培、貯藏、加工，以及流通和消費(fèi)等多學(xué)科領(lǐng)域，然而其研究對(duì)象之一的“蔬菜名稱”卻屬于社會(huì)科學(xué)的飲食文化領(lǐng)域，內(nèi)容涉及訓(xùn)詁、考據(jù)、命名和民俗等多種文史學(xué)科。

利用文史知識(shí)研究中華佳蔬文化

張平真以蔬菜名稱解讀入手，詳解270余種中國(guó)蔬菜，并配以精美手繪科普?qǐng)D。全書分為“綜述”和“各論”，“綜述”概述我國(guó)蔬菜名稱構(gòu)成、命名緣由及構(gòu)詞手段等，“各論”則分門別類地對(duì)各種蔬菜的所屬類別、起源地域、引入時(shí)間、栽培歷史、供應(yīng)現(xiàn)狀、名稱由來、命名因素、營(yíng)養(yǎng)成分、食用方法等內(nèi)容進(jìn)行詳細(xì)的考釋。書中所介紹的各種蔬菜稱謂累計(jì)達(dá)到5000多個(gè)。每種蔬菜都要介紹幾十個(gè)甚至上百個(gè)不同的稱謂，例如對(duì)竹筍的稱謂介紹就超過130個(gè)。書后附有《中國(guó)蔬菜正名、別稱通覽》《蔬菜拉丁文學(xué)名總匯》等，堪稱“蔬菜文化一本通”。

作者張平真早年就讀于北京農(nóng)業(yè)大學(xué)的蔬菜專業(yè)，其后在首都蔬菜、副食流通領(lǐng)域長(zhǎng)期從事科技、教學(xué)和經(jīng)營(yíng)、管理工作?？梢哉f，他既是一位能夠運(yùn)用現(xiàn)代科技手段指導(dǎo)蔬菜流通工作的專家，還是一位能夠利用較為廣博的文史知識(shí)研究中華佳蔬文化的先行學(xué)者。